| ★（3）介護疲れで共倒れ寸前の老夫婦の場合 |
では、三つ目のケースとして、最も重度のケースを紹介する。
久雄さん（８８歳）は、妻の茂子さんと（８１歳）と2人暮らし。
孝雄さんは１年前に脳こうそくで倒れた。３か月の入院後も重い後遺症が残り、左半身麻痺で寝たきり。寝返り、歩行、排せつ、服の着替えに全面的な介助が必要だ。
さらに、入院中に痴呆も進行し、介護への抵抗も見られる。
白内障も患っており、視力はほとんどない。早朝から深夜に及ぶおむつ交換をはじめ、毎日毎夜の介護で今度は妻の茂子さんが寝込んでしまった。
次男の明さん（５８歳）も同じ大阪に住んでいるが、両親を一度に引き取って介護することもできず、困ってしまった。
住宅事情からも二人を引き取ることは不可能だし、また、茂子さんも「気を使う」という理由で、長男夫婦との同居には反対だ。
実際、お年寄りの場合、引っ越しによる環境の変化が原因で、痴呆症が悪化することも多く（「呼び寄せ痴呆」と呼ばれる）、「呼び寄せ同居」も考えものだ。
本来なら、老人ホームの入居を考えるケースだが、かねてから久雄さんは「老人ホームには行きたくない」と言っており、今は１日３回ホームヘルパーさんが来ている。
こんな場合、介護保険が導入されるとどうなるのか。
茂子さんが介護保険に申請した。
先日、認定結果が通知され、久雄さんの場合は、6段階あるうちの6番目に一番重い）、つまり「苛酷な介護が必要なケース」と判定され、月36万8０００円程度までのサービスが受けられることになった。
ここで、在宅サービスを利用するか、老人ホームなどの施設サービスを利用するかを選択できるが、茂子さんは痛む腰をさすりながらも「できれば家で夫を介護したい」と言う。
| ◎ 「巡回型ホームヘルプ」 |
最高である6段階目（要介護度５）での在宅サービスとしては、次のようなサービスが受けられる。毎日、朝昼晩と３回のホームヘルプサービス、さらに、週３回の訪問看護。
朝晩のホームヘルプははおむつ交換のために３０分単位で通ってくれる。
このようなホームヘルプは巡回型ホームヘルプと呼ばれ、これこそが介護保険の目玉サービスで、今まで巡回型ホームヘルプを実施している自治体では、
「介護による共倒れが防げた」
「入院せずに在宅で暮らし続けることができた」
「ねたきりが予防できた」という効果が上がっている。
なお、かかる費用だが、夫の久雄さんは、老年福祉年金が月３万円、妻の茂子さんは国民年金が月６５０００円。
そのため、今までは一日３回のホームヘルプも無料だった。
しかし、介護保険が導入されると、まず保険料は、久雄さんは老齢福祉年金なので、基準額３０００円の半額１５００円、茂子さんは７５％の２２５０円。
明さんの介護保険料は、健康保険の保険料に上乗せする形で約１０００円、明さんの妻は扶養家族で無料。
保険料は合計約４７５０円。
さらに、３６万８０００円のサービス利用の１割負担が３万６８００円だが、住民税非課税所帯なので、２万５０００円に軽減される。
つまり、保険料と合わせて約３万円負担が増える。
| ◎問題点 地域格差 |
しかし、ここで大きな問題がある。
市町村による福祉の格差だ。
久雄さん夫妻が巡回型ホームヘルプが整備された自治体に住んでいるので、問題はない。
しかし、日本の中でも、ホームヘルプは１日に１回しか来てくれない地域も多い。そうなれば、同じ保険料を払っても、久雄さんのようなサービスを受けることができず、共倒れになるか、老人ホームか病院に入らざるを得なくなる。
こうなれば「老後の沙汰も金次第」ではなく、
「老後の沙汰は住んでいる自治体のサービス次第」となってしまう。