第五十三回　屋根のない博物館

　第五十三回　"屋根のない博物館"　　　　


●どうです。この眺め！！	10月に入って急に寒くなってきました。今年は本当に「良い季節」無かったですね～。稲の生育も悪いようで、不作が予想されています。風邪をひかないように注意して下さいね。告白します。ヨーロッパの国々の中でどこが一番良かったですか？と聞かれたら、私はベルギーと答えます。（スウェーデンはもちろん「別格」です）行っていない国もあるので、もちろん偏見に満ちた勝手な意見である事はご容赦下さい。でも、それくらい私にとっては特別な国、また行きたい国です。その中でも、ブルージュは本当にステキな街です。
	ブリュッセルを出て、その目的地はゲント、ブルージュです。今回の旅行の目玉と言っても良いかもしれません。ゲントやブルージュって皆さん、ご存じですか？ゲントは「青い鳥」の作者、メーテルリンクの故郷としても知られていますが、おとぎ話に出てくるような街です。ゲントでは「フランドル伯の城」に立ち寄りました。どうです、この眺め！！煉瓦造りの家々、鐘楼、教会、本当に美しい街並みです。しかし、これで驚いちゃあいけません。

●ブルージュは橋がたくさんある町です。

ブルージュは「橋」という意味で文字通り
「橋」の多い町というか運河に囲まれた街なんです。
従って、街の内部に入るには「橋」を渡らなければ
入れない訳で、橋が沢山あるわけです。

歴史的には文書の記録にもブルージュは
9世紀ごろから残っているそうで、
ヨーロッパでも有数の古い街といえます。
かつては水運を通じて北海ともつながり、
ハンザ同盟の町として毛織物の交易で栄えたそうで、
その頂点を15世紀頃に迎えています。

次第に水位が変化したため大きな船が入れなくなり
陸の孤島となり中世以来時の流れを止めてしまった
街です。中世がそのまま残る市街の美しさは素晴らしく、
絶品です。本当に中世にタイムスリップしたような感じが
します。ブリュッセルのグランブラスで感動し今度は
ブルージュで感激しました。
別名、「中世の運河の都」「屋根のない博物館」
と言われるゆえんです。


●ブルージュのシンボル鐘楼	海を隔てておとなりはイギリス人なのでイギリス人の観光客がとても多いそうです。それにしても、その日のブルージュの街は、驚くほど人が多い気がして不思議でした。例によってツーリストインフォメーションで宿を決めようとして解りました。翌日がブルージュシティーマラソン（正式名称は知りません）の日だったのです。街の中にはそのせいか？宿が無く、車で15分ほど離れたところにある宿を紹介されました。問題なく行き着いてチェックイン！街を散策に帰ってきました。町の中心部には車で入れず、周囲に駐車場があり車をおいて散策と相成りました。先ずは、運河を船で観光しました。ぐるーっと運河を船で回りますが、それでこの街の大きさ、概要がつかめました。親子4人徒歩で充分観光できることが解りました。

●鐘楼を上ると中の鐘をみることができます。

ブルージュのシンボルは、この街を取り巻く運河と鐘楼です。
83メートルの鐘楼には366段の階段で登れますので、
例によってみちるを背中にのぼりました。
途中で47個の鐘をみることができます。
カリヨンコンサートが定期的にあって、
自動演奏装置の仕組みがみられるようになっています。

マルクト広場には鐘楼とともに市庁舎があります。
夕日を浴びたブルージュの市庁舎もとってもステキです。
(冒頭の写真をご覧ください。）

歩き疲れて夕食をと言う時間になりました。
マルクト広場の周りはカリヨンの音を聞きながら
ゆっくりできるオープンカフェやレストランが
たくさんあります。私たちもその日の夕食は久しぶりに
ゆっくりと、そしてチョッとおしゃれで贅沢に
マルクト広場に面したレストランと決めていました。

ベルギーで是非食べようと思っていた
「ムール貝のワイン蒸し」をこのシチュエーションで
絶対に食べようと思ったからです。
バケツ一杯のムール貝をむしゃぶるように食べて
大満足でした。本当にベルギー料理はおいしいです。
失礼な言い方になるかもしれませんが
「田舎風フランス料理」という雰囲気で
ソースもおいしく何といっても安いのです。
おまけに量も多い！！　ステキです。

　　前にも書きましたがスウェーデンで外食は高くってできません。
　　外食はバーガーキングかマクドナルド、せいぜいデパートのカフェでした。
　　そのギャップからか、本当に至福の時をベルギーで過ごしました。
　　（チョッとオーバーかな）

　　そうそう、マクドだって違うんですよ。
　　ベルギーではポテト（フレンチフライって言わないと通じません）
　　になんとマヨネーズが付いてきます。もちろん無料です。
　　味もおいしくってサイズだって、LLL位あります。
　　（このマヨネーズ国境を越えるとついてこなくなります。）
　　面白いですよね、食習慣って。

　　明日はアントワープを見に行ってオランダに入ります。
　　オランダは思い出したくない、
　　でも忘れられない想い出が一杯あります。

　　次回はそのお話しを。